Хогвартс является единственной школой магии в Англии. В Хогвартс принимаются дети, достигшие 11 лет и обладающие магическими способностями. Обучение длится 7 лет. В конце каждого года сдаются экзамены, но особенно важны для будущего учеников экзамены в конце 5-го курса (СОВ) и 7-го курса (ТРИТОН).
Учащиеся разных лет называются первокурсниками, второкурсниками и так далее.
Преподаватели Хогвартса называются профессорами и обращаются к ученикам на "вы", часто с обращением "мисс" или "мистер". Каждый профессор преподаёт свой предмет или ученикам с 1-го курса по 5-й, или с 3-го по 7-й, или, возможно, с 1-го по 7-й. До 5-го курса каждому предмету отводится не менее 2 уроков в неделю.
Факультеты часто посещают занятия вместе, а сами занятия длятся по два часа с коротким перерывом между каждым часом. Таким образом, работа преподавателей достаточно тяжелая.
В Хогвартсе работает около 15 преподавателей, которые называются профессорами. Каждый профессор специализируется на одном предмете. Кроме того, в школе работают медсестра, завхоз, библиотекарь и лесничий. Около сотни домовых эльфов работают на кухне и поддерживают чистоту в замке.
Все предметы, изучаемые в школе, так или иначе связаны с магией. За исключением астрономии, ни один предмет не преподаётся в обычных школах. Обязательных с первого по пятый курс предметов всего восемь: зельеварение, история магии, трансфигурация, чары, астрономия, гербология, ЗоТИ (обязательно для начальных курсов) и ТМИ (обязательно для старших курсов). Начиная с третьего курса, ученикам, наряду с обязательными, предлагаются факультативные предметы (студенты должны выбрать как минимум два дополнительных предмета): прорицание, уход за волшебными существами, древние руны, маггловедение, астрономия и нумерология. Обучение на двух последних курсах не является обязательным. На последних двух курсах ученики изучают меньше предметов, но на более углубленном уровне. Занятия становятся гораздо сложнее. Кроме того, ученик может быть и не допущен к занятиям из-за недостаточно высоких оценок.
На 3 курсе все ученики, получившие письменное разрешение родителей или опекунов, могут посещать Хогсмид. Для совершеннолетних (достигших семнадцати лет) разрешение не нужно. Хогсмид посещается строго по определённым субботам, обычно три или четыре раза в год. Походы в Хогсмид в том числе почти всегда назначаются на последние выходные перед Хеллоуином, Рождеством и Пасхой, чтобы студенты могли приобрести подарки друзьям и родным. В остальные дни покидать пределы территории при замке строжайше запрещено.
На 6 году обучения, ученики Хогвартса могут изучать аппарацию, с последующей сдачей экзамена. Аппарацию преподаёт не один из преподавателей, а чиновник Министерства Магии. К экзамену допускаются только ученики, достигшие 16 лет. Курсы аппарации являются платными.
Управляют школой директор и заместитель директора. Директор отчитывается перед Советом Попечителей, состоящим из 12 человек. В Хогвартсе существуют также старосты. На каждом факультете назначают старостами двух студентов, юношу и девушку. Статус старосты сохраняется до окончания школы, поэтому обычно назначают пятикурсников, хотя могут быть исключения. Таким образом, в школе постоянно есть восемь старост, по двое на каждом факультете. На 7 курсе двое старост факультетов, тоже юноша и девушка, могут стать старостами школы. Старосты помогают поддерживать дисциплину и получают некоторые привилегии.
Обучение в школе бесплатное, но книги и школьный инвентарь учащиеся обычно покупают сами. Также существует фонд для малоимущих учеников.